Pretoria oder Tshwane

Im Jahr 1855 wurde die Stadt Pretoria von Marthinus Wessel Pretorius gegründet. Er benannte die kleine Siedlung nach seinem Vater Andries Pretorius, einem der Anführer des Großen Zugs. Pretoria liegt etwa 50 km nördlich von Johannesburg und ist als Regierungsstadt deutlich ruhiger.

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Die Stadt ist großzügig angelegt, und die Straßen im Zentrum sind breit, da früher ein Ochsenkarren dort wenden können musste. Von 1860 bis 1910 war Pretoria die Hauptstadt der Südafrikanischen Republik, und seit 1910 ist sie die Verwaltungshauptstadt Südafrikas. Das bedeutet, dass die Regierung und ihr Beamtenapparat ihren Sitz in Pretoria haben.

Die südliche Skyline der Stadt wird von der Silhouette des Voortrekker-Denkmals dominiert.

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Dieses Denkmal symbolisiert den Mut und die Ausdauer der ersten Voortrekker in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Das 1949 errichtete Bauwerk ist das Symbol für die Pioniere, die zwischen 1835 und 1854 am Großen Zug teilnahmen. Es handelte sich um niederländische Bauern, bekannt unter dem Namen „Voortrekkers“, die aus der Kapkolonie flohen, weil sie mit den Briten im Streit lagen, die dort 1835 die Sklaverei abgeschafft hatten.
 

Das historische Zentrum von Pretoria ist der Kerkplein. Der Platz hat seinen Namen von der Kirche, die dort früher stand. In der Mitte des Kerkplein steht eine Statue von Paul Kruger, die vom niederländischen Architekten Anton van Wouw entworfen wurde. Der Kerkplein ist übrigens voller niederländischer Einflüsse: So hat der niederländische Architekt Sytze Wierda das Regierungsgebäude und den Justizpalast auf eben diesem Platz entworfen. Vom Hügel Meintjieskop aus dominiert das Uniegebouw das Stadtbild von Pretoria.

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Pretoria ist bekannt für seine wunderschönen Jacaranda-Bäume.